渦輪增壓發(fā)動機實際上就是一個空氣壓縮機。它是利用發(fā)動機排出的廢氣作為動力來推動渦輪室內(nèi)的渦輪運轉(zhuǎn)，渦輪又帶動同軸的葉輪，葉輪就壓縮由空氣濾清器管道送來的新鮮空氣，再送入氣缸。當發(fā)動機轉(zhuǎn)速加快，廢氣排出速度與渦輪轉(zhuǎn)速也同步加快，空氣壓縮程度就得以加大，發(fā)動機的進氣量就相應(yīng)地得到增加，就可以增加發(fā)動機的輸出功率了，汽車的馬力也隨之增大。

  自然吸氣發(fā)動機就是靠汽缸的壓力將外界的空氣吸入氣缸內(nèi)部，不采用強制進氣裝置，就是在活塞往下行走的過程中，產(chǎn)生了真空度。此時外界大氣壓力大于汽缸內(nèi)的壓力，空氣就從大壓力進到小壓力的汽缸內(nèi)。所以稱為自然吸氣。
  
渦輪增壓發(fā)動機的優(yōu)點（即自然吸氣發(fā)動機缺點）

1，效率高，動力強。同樣排量的汽車，渦輪增壓發(fā)動機能壓縮更多的空氣，加大燃油噴射量，燃油更加充分，帶來的^直接的影響就是馬力更大，動力更充沛。
2，排放控制，提高燃油經(jīng)濟性，降低尾氣排放。由于燃油比較充分，排放控制方面，渦輪增壓相比自然吸氣更容易做到降低排放，尤其是單位二氧化碳的排放量。這正是為什么歐洲車廠都紛紛加大力度研發(fā)渦輪增壓發(fā)動機的原因。
3，省油，主要是小排量的渦輪增壓發(fā)動機就能輸出比自然吸氣發(fā)動機同等級更高的動力，變相的就節(jié)省了油耗。


渦輪增壓發(fā)動機缺點（（即自然吸氣發(fā)動機優(yōu)點）
  第一，技術(shù)不成熟，穩(wěn)定性差。渦輪增壓發(fā)動機自始至終就有渦輪遲滯這類型動力系統(tǒng)的硬傷，當油門踩下去提速會有一個延時，因為廢氣渦輪增壓器需要發(fā)動機的廢氣驅(qū)動，當你踩下油門后渦輪增壓器并沒有馬上提高工作效率，要等個兩秒以上才會反應(yīng)過來。而自然吸氣的發(fā)動機比較容易做得完善，又因結(jié)構(gòu)簡單、扭矩分布均勻、提速線性等原因，在平順性、耐久性、穩(wěn)定性、安全性上比渦輪增壓發(fā)動機來得更有優(yōu)勢。
  第二，價格貴，因為同等級的渦輪增壓發(fā)動機比自然吸氣發(fā)動機功率要高一點，加之渦輪增壓發(fā)動機技術(shù)不是很成熟，就造成了帶渦輪增壓發(fā)動機的車會比自然吸氣發(fā)動機的車要貴一點。
  第三，壽命低，渦輪增壓發(fā)動機工作時受壓力以及溫度影響，其內(nèi)部會有不同程度的影響，長久積累就會造成發(fā)動機的壽命降低，而且啟動與停止時都需要進行一定程度的冷卻與潤滑，相比較來說自然吸氣發(fā)動機壽命就長得多。